1896年香港洁净局组成办法公投
| 香港洁净局组成办法公投 | ||||||||||||||||||||||
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| 洁净局应由非官守或官守议员占多数？ | ||||||||||||||||||||||
| 地点 |
 英属香港
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| 日期 | 1896年6月 | |||||||||||||||||||||
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| 全港只设有香港大会堂单一票站。 | ||||||||||||||||||||||
1896年香港洁净局组成办法公投，于1896年6月举行，此公投的议题为当时的洁净局议员应以非官守或官守议员占多数。此公投为香港历史上唯一一次获官方认证的公投，而2010年由泛民主派策划的五区公投则是一个以「公投」为口号的立法会补选。
此次公投的结果为压倒性支持洁净局议员应以非官守议员占大多数。不过在公投之后，洁净局议员产生办法并没有作出改变，反而是行政局及定例局（后期改称立法局）的非官守议员数目增加，以回应这个结果。
此次公投可视作大英帝国殖民地首个有关政制改革的讨论，它比香港总督杨慕琦在1940年代提出、有关政制民主化的《杨慕琦计划》，以及于1980年代崛起的民主阵营还要早。
背景
香港洁净局于1883年成立，目的为提升香港的环境衞生水平。
在1887年的公众健康条例规定下，洁净局议员应由四名官守议员以及不多于六名非官守议员组成。该四名官守议员应由香港总督委任（两名官守议员为华人），而两名非官守议员则只有在陪审员名单，或缴交差饷者拥有资格选出。这些非官守议员选举在1888年、1891年及1894年举办。
1894年香港鼠疫带挈了有关洁净局的组成办法及权力讨论。政府最后决定委任一个医疗官进入洁净局架构中，但这个决定违背洁净局议员的意愿，而当时的非官守议员法兰些士更因此辞职，其余非官守议员何启、威廉·哈蒂根、罗拔·坚拿维跟随辞职。
当时，行政局议员及香港总商会不满洁净局的成立并无效提升洁净水平，其中香港总商会领袖J.J. Kenswick、遮打爵士及庇理罗士表示支持洁净局应由官守议员占多数，并直接向港督负责。对比起取消洁净局的声音，何启一派的声音认为非官守议员应维持占多数，并提高非官守议员的权力。时任总督威廉·罗便臣同意前述观点，认为成立一个在政府架构之下，由首席医疗官带领的医学部门更好，并废除洁净局。
随着关于洁净局重组的议题发展，威廉·罗便臣于1896年6月举行一次公投。
除了洁净局重组的议题之外，在1894年，一个由定例局非官守议员遮打爵士及何启支持下的请愿团体收集363个签名，提出一个让市民在殖民政府下拥有更高代表性的要求，他们的要求如下[1]：
- 在香港定例局中，自由选举代表拥有英国国籍者的议员。
- 上述代表应于议会中占多数。
- 让官守议员拥有基于他们良心及信念下的投票。
- 让定例局完全控制香港的地方支出。
- 自由管理地区事务。
- 在帝国性质的问题上，拥有咨询的声音。
投票
公投于1896年6月举行，问题为「洁净局应由非官守或官守议员占多数？」。
选民资格仅由在该年陪审员名单上的人士拥有，而拥有高学历人士大多为英籍人士，对当时普遍低教育水平的本地华人不利。在陪审员名单上共有788人（当时香港人口约有250,000人），而当中有362人投票，大部分投票者是来自英国人社群。在三或四个拥有投票权的华人中，全部投给非官守议员占多的选择。虽然极大部分的华人并无投票权利，但结果依然是压倒性地支持非官守议员占多。
| 1896年香港洁净局组成办法公投 | ||
| 选择 | 票数 | 百份比 |
| 非官守议员占多数 | 331 | 91.44 |
| 官守议员占多数 | 31 | 8.56 |
| 有效选票 | 362 | |
| 总票数 | 362 | 45.94 |
| 拥有选民资格 | 788 | |
资料来源： Sessional Paper. Papers Respecting the Reconstitution of the Sanitary Board. SP 1896
后续
虽然公投清楚显示市民的意愿，但威廉·罗便臣坚持将环境卫生事务直接由政府管辖。这令当时的英国国务大臣约瑟夫·张伯伦对香港政府的决定及举措感到不满。他表示：「寻求公决的指导是英国殖民地政府的矛盾。没有一个社会，无论是英国殖民地与否，其中的纳税人感兴趣的话，可以有权单独引起一个问题的解决方案。而且，这个公投的结果更是对总督的建议持相反方向。」[2]
张伯伦最后拒绝洁净局的改革建议，两个非官守议员的选举于1899年继续。香港的政制改革直至1936年洁净局改为市政局后，才迈向三级议会制中的市议会选举制度。
虽然结果如此，但里彭勋爵提出的两个建议获得通过，包括增加各一名非官守议员及官守议员进入定例局，以及将两名年资较长的定例局议员委任为行政局议员。
韦宝珊爵士为新委任的非官守议员，他与何启为两个在定例局中的华人代表。遮打爵士和伊荣两个定例局议员则被委任为行政局议员。
脚注
参考资料
- Endacott, G. B. Government and people in Hong Kong, 1841-1962 : a constitutional history. 香港大学出版社. (1964)
- Wright, Arnold and H.A. Cartwright. Twentieth century impressions of Hong-kong, Shanghai, and other Treaty Ports of China. London: Lloyd's Greater Britain Pub. Co. (1908)