预启动执行环境

预启动执行环境（Preboot eXecution Environment，PXE，也被称为预执行环境）提供了一种使用网路介面（Network Interface）启动电脑的机制。这种机制让电脑的启动可以不依赖本地资料储存装置（如硬碟）或本地已安装的作业系统。

PXE当初是作为Intel的有线管理体系的一部分，Intel 和 Systemsoft于1999年9月20日公布其规格(版本2.1)^[1]。通过使用像网际协定（IP）、使用者资料报协定（UDP）、动态主机设定协定（DHCP）、BOOTP、小型档案传输协定（TFTP）等几种网路协定和全域唯一识别码（GUID）、通用网路驱动介面（UNDI）、通用唯一辨识码（UUID）的概念并通过对客户机（通过PXE自检的电脑）韧体扩充预设的API来实现目的。

PXE 客户机(client)这个术语是指机器在PXE启动过程中的角色。

通路

客户机的韧体（如网路卡的PXE韧体）通过DHCP协定找到可用的PXE启动伺服器。在找到可用的PXE启动伺服器后，韧体会向合适的启动伺服器询问网路启动程式（NBP，Network Boot Program）的路径，并且通过TFTP协定将网路启动程式下载到电脑的记忆体中，最后执行它^[2]。

PXE被设计成适合各种电脑体系。在x86体系上，仅UEFI韧体支援PXE IPv6，传统BIOS（Legacy BIOS）只支援PXE IPv4。

PXE协定结合了DHCP和TFTP。DHCP用于寻找合适的启动伺服器，TFTP用于下载网路启动程式（NBP）和附加档案。

Specifications, RFCs and other documents about PXE:

PXE specification - The Preboot Execution Environment specification v2.1 published by Intel & Systemsoft.
BIS specification - The Boot Integrity Services specification v1.0 published by Intel.
Remote Boot Protocol Draft - draft of the PXE Client/Server Protocol included in the PXE specification.
LTSP （页面存档备份，存于网际网路档案馆） - Linux Terminal Server Project
Lan Core - Open Source Thin Client solution.