缆索铁路

缆索铁路亦称作地面缆车，是种结合索道与登山铁路技术的缆索运输工具：用缆索䌸住类似有轨电车的车厢，在陡峭路轨上拖拉行走。缆车的动力装置放在车站内，车上的机器很简单，故此非常适合攀爬非常斜的山坡。缆车可攀爬的坡度可达122%，超过齿轨铁路等登山铁路技术。

重庆朝天门码头缆车，已停运

种类

旧金山的缆车

往复式地面缆车（英语：Funicular）跟循环式地面缆车（英语：Cable Car）之间最大分别是：往复式缆车路轨的坡度通常改变不大。它们通常采用固定式抱索器，车厢会经常䌸上缆索，在正常的运作下是不会解开的，车厢随缆索在线路上往复运行；而循环式缆车则采用脱挂式抱索器，车厢会在运行时不断放开或䌸上缆索，在到达终点站后挂上反向的缆索运行，而缆索保持循环运作。美国旧金山市区内行走的著名缆车，便是循环式缆车，而非往复式缆车。

往复式缆车

往复式缆车是一种介乎往复式索道及铁路的交通系统，最常在山区出现。车厢大多是为了要行走的路轨坡度而特别订造，使车内的座位及地板保持接近水平。往复式缆索铁路通常都会有两辆车，分别䌸在缆索的两端。当其中一辆车上山时，另一辆则同时下山。双线往复式缆车使用完全独立的两条线，两个或两组缆车分别在两条线路上运行；有会车段往复式缆车只有一条轨道线路，线路正中设置会车段供两辆车错过对方^[1]^:30。　

世界上最斜的载客铁路是瑞士莫尔沙赫的施图斯缆索铁路（Stoosbahn），该系统采用的便是往复式缆车，最斜的地方坡度达110%（路轨与水平的夹角为47.7度）^[2]。澳大利亚新南威尔斯的卡通巴（Katoomba）观光铁路虽然最斜的地方坡度达122%（路轨与水平的夹角为50.6595度），但由于其只有一组车辆且只用绞盘驱动^[3]，因此其属於单往复式缆车还是强驱式斜行电梯存在争议。

历史

这类铁路最早是以水力推动的，用来在运河中把驳船拉上或放下陡峭的山坡。大部分这类运河缆索铁路都是在十九世纪出现，美国1830年代建造运河的高峰期曾造了不少。它们的动力来自运河上游放下的水，推动涡轮后，带动缆索车把驳船拉上及放下。1873年旧金山修建了缆车线路，以钢缆牵引轨道车辆。同一时期，在一些城市出现了用小型窄轨蒸汽机车牵引的市内有轨交通。