建筑物

东欧式石木混造建筑

越南国家歌剧院

建筑物一般指人们或为了其可观赏之形象、或为了其可使用之空间的，相对于地面固定且有一定存在时间的人造物。它是建筑学或建筑设计研究的对象。汉语中，建筑物和建筑学都有时会称「建筑」，从而引起某种程度的混淆。

一般情况下，建筑物建造出来的目的既侧重于得到人可以活动的建筑空间——建筑物内部的空间(现代主义建筑非常强调这点)或/和建筑物外部之间围合而成的空间（比如城市中的市民广场）；也侧重于获得建筑形象——建筑物的外部形象（如纪念碑）或/和建筑物的内部形象（如教堂）。这其中，重在获得可使用的内部空间和/或可观赏的外部形象的建筑物往往是多数。那些并不重在获取内部空间也不重在获得外部形象，而是重在行使除前所述外的其它特定作用的人造物，则可能被称作「构筑物」或「构造物」，比如水坝、电线铁塔等。而有些则可能介于「建筑物」和「构筑物」之间，比如电视塔，一方面它重在电视信号的发射、一方面它也比较被人们重视于展示其外部形象。

人类借着兴建各种建筑群，提供社会运作的空间或机能需求。它们往往都具备人能居住、宗教、商业、生产等活动的稳定空间，是人造自然的主体。

区别

有些分类为了明确表达使用性，会将建筑物与人们不长期占用的非建筑结构物区别，另外有些建筑学者也为了避免混淆，而刻意在其中把外型经过人们具有意识创作出来的建筑物细分为「建筑」（Architecture）。需注意的是，有时建筑物也可能会被扩展到包涵「非建筑构筑物」，诸如桥梁、电塔、隧道等。

建筑的艺术性

荷兰大都会建筑事务所与雷姆·库哈斯的西雅图中央图书馆

建筑（Architecture）是人类藉突发的想像力，或模仿自然界的形态，对居住环境进行改善而构筑的人造物，有时是结合许多人经过长时间的持续工作才能完成。一般认为「建筑」与「建筑物」（building）或「构造物」（structure）是有所区别的，因为建筑通常具有美学的意义或特征，有时也具有特殊的象征性。

世界上绝大多数的建筑物纯粹是为了使用机能而建造的，但透过人们追求视觉美感的天性，多数建筑物具有美的特质，有些是因为符合力学原理，自然产生的稳定感；有些是因使用地域性自然材料，与环境相融形成的和谐；而其余那些经由设计师或使用者刻意进行美化（修饰视觉角度、添加装饰物、增加细部等）的建筑物，就被称为建筑。弗里德里希·谢林在《艺术的哲学》里说：建筑是凝固的音乐（Architecture is frozen music.）；另外也有人说：建筑是一首哲理诗，这都说明了建筑的艺术性。

建筑物的使用与限制

建筑物虽有时展现艺术性或象征性，但主要仍是因其功能而建造，建筑物多半是为了克服自然环境的挑战与限制，从「遮风」（墙）、「避雨」（屋顶），到跨越河流联系两地（桥梁），有时为了避免阻挡选择架高（无线电塔），有时则选择穿越（隧道）。当人们的需求增加时，建筑物也开始呈现巨大化，便产生限制，一般而言，材料、技术、机能、法令甚至是经费都是建筑物主要的限制。